原始农业的螺旋发展：去技术化、定居陷阱，以及生存自卫

原始农业是一个复杂的文明过程，在它成为人类生存的基础之前，曾经出现过“技术退化”“环境恶化”等反复衰退现象，这种螺旋推进的发展方式，不仅让人类痛苦不堪，也让农业濒临灭亡，那么，人类最终如何扛住了生存压力，毅然决然地靠农业迈上文明之路的呢？

人口增长与定居的技术退化

严格意义上说，定居生活与农业不同，但却是迈向农业的一个重要的垫脚石。距今14000年之前，在地中海东岸，纳图夫文明（人类最早的文明之一）的人口急速成长，他们的村落不断分裂扩张，遍布了黎凡特（中东地域）东部。

虽然在某些地区，人口增长是促成定居的原因之一，但在纳图夫文明中，人口的增长几乎可以确定是由定居生活所造成的。流动的采集族群不会有很多人，有很多客观条件限制其人口增长。但如果他们定居下来，则这些对人口增长的限制就会放宽，甚至消失。

图中圆点为纳图夫文明分布

定居的人不用到哪里都必须带着婴儿，以小麦等谷物为主的饮食（特别是熟食）可以帮助幼儿早一点断奶；稳定的生活会加速女性的青春期，客观上缩短生育的间隔；在流动性较低的族群中，这些因素都加速了人口增长。

定居生活不仅有助于采集者改变之前的生产技术，同时也会促使他们培养的动植物发生遗传上的变化。由于人们日益依赖少数产量丰富且易于收获的食物资源，随之而来产生一个问题，即定居的人渐渐无法像游牧时期一样博学，他们忘记了游牧技术，也不再熟知众多的野生物种。这就是新石器时代形式的“技术退化”。

但是这个过程也使得人类增加了对特定偏爱物种的专业知识。定居族群通过放弃野外机会，获得了更多关于少数物种的生长周期、疾病以及增产的知识。人类对这些物种的悉心照料，也促使其遗传变化往利于驯化的方向演变，而较差的物种就会遭到淘汰。最后，为了长久定居而进行的环境治理，如平整土地，兴修水利等，将会创造出一个利于优选物种繁衍的理想环境。

经过一段时间后，定居的采集族群不仅会发现他们的人口数量稳定增加，他们对于特定物种的知识也愈加丰富，而且这些物种在他们的培育下，变得日益优秀。

定居生活的陷阱与生存自卫

随着定居族群的人口增加，他们越来越依赖少数偏爱的物种，在加上懂得如何提高这些物种的产量之后，生活逐渐稳定，定居者基本不可能，也不想再回到游牧采集生活了。我们将这种模式称为定居生活的陷阱。

只要经历几代传承，定居的采集族群就会发现，他们丧失了古老而丰富的野外生产技术，而人口增长又使得各个族群地盘扩张，可取得的土地缩减，无法再外出采集，于是他们不得不继续过定居生活。

正如新石器时代的马尔萨斯预言，人口增长终将超过人地平衡，一开始吸引人类定居的充足自然资源出现匮乏。还有一种可能是，周期性的气候变化会降低食物的产量。无论是哪一种情况，经过数代定居的族群，都会发现原本吸引他们居住此地的丰沛资源，如今全都到达了当时技术水平的生产极限。

此时，如果无法回到过去的采集生活方式（因为邻近的地区也已住满人口），或者游牧生活已经毫无吸引力（因为人们已经习惯了定居），除了铤而走险的族群战争之外，定居者只能采取更加集约化的生产方式，他们只能加倍努力耕种，寄希望于其属意的几样物种的产量。

这种情况让定居者走上完全农业的最后一步。此种过程在新月沃地所发现的考古证据中，最为明显。

在距今13000至11500年间，纳图夫文明遭遇了不利的气候变化。证据显示当时的营养供给不足，女性不孕现象增加，阶层差异拉大，这些都可能是出于对资源危机的反应。一些居住在贫瘠地区的族群，其应对方法就是寻找无主之地，回到较为流动的采集生活方式。

但在具有丰富水源及野生谷物的地区，有些族群则开始更加集约化地生产某些特定食物，例如小麦、大麦。他们采取的方法是将种植谷物的土地上的其他植物清除，集中养料，提高产量。妇女似乎担负了大部分的农业生产工作，女人掌握着先进的农业技术，而男人则致力于狩猎等活动，以应对食物和营养的不足。

一开始，精耕细作很可能只是为了应对恶劣气候的生存自卫行为，不过这个做法显然奏效了，因为接下来出现了越来越多依赖驯化生物为生的族群，植物和动物都成为了人类的生产对象。这个时候，许多族群仍旧将驯化生物当作传统采集生活方式的补充，但有些族群则不一样，他们完全依赖于驯化生物，对他们而言，驯化生物提供了一种新式生活方式的物质基础。

农业的真正出现

第一个真正的农业村落，出现于大约距今10500年前的亚洲西南部。这个名为阿布?胡赖拉（Abu Hureyra）的村落，位于现今土耳其与叙利亚的边界，它显示了一些族群进入农业社会的变化是何等快速。

距今约10500年前，当地建立了一座村庄，其居住的坑屋（半地穴房屋）有茅草屋顶及木制墙壁。一开始，村民食用优质野生谷物，但也猎捕瞪羚。每年春天瞪羚都会定期前来，他们大量猎捕并储存这些动物肉。由于周围环境资源丰富，此后数百年间，该村落的农业与家畜驯养迅速发展。村落的人口成长到了数百人之多。

大约在9700年前，村民依旧依赖捕猎瞪羚为生。然而到了大约9000年前，在一次为期约一世纪的快速而剧烈的转型中，他们变成了农民，以小麦等谷物，以及绵羊、山羊等家畜为生。他们制造了一些用泥砖搭建的简单房屋，这些建筑甚至成套，还有庭院与走廊。到了此时，新月沃地陆续出现了类似的村庄，农业正式成为人类的主要生活方式。

人类文明的基础

农业的发展，跟历史中大多数的事物一样，经历了反复出现的进步与退化，这种螺旋发展模式，对人类是个试炼，对农业本身也是一种考验。以现代的观点来看，人类每一次对于农业尝试的失败都是有益的，失败意味着技术的不完善和条件的不成熟，面对失败，面对生存压力，人类不断改变技术，最终在环境的助攻下（末次冰河期于1万1千年前结束），最终走上了完全农业之路，事实证明，这条道路是人类文明的基础，因为农业带来的稳定营养基础，支撑起了文明的重担。

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发布媒体：好百科 作者：厕读大历史