中国古代货币之从钱镈到布币

商朝以后，在黄河流域农业经济发达的地区，由于生产的发展，奴隶主们的需要越来越多，交换越来越发展，而紫贝壳的数量已远不能满足交换的需要了。

尤其是西周后期到春秋这段时期，青铜铸造的产形农具逐渐取代了贝币和铜贝的地位。

初期的布币因形状和作用不同而分为“钱”、“鎛”两种，它们有共同的特征：上首空圆，可以装木柄；中间厚重，不易折断；下足尖薄，适宜除草，也可以说是取得实物货币的职能。

《诗经?周颂?臣工》曰：“命我众人，庤乃钱镈”。《说文》解释为：“钱，铫也。古田器”。铫即锹，与铲同类。《广雅?释器》解释为：“镈，锄也”。因此，钱是向前推的铲形农具，镈是向后拉的锄形农具，“钱”和“镈”在当时均为农具的一种名称。

中国人将货币称为“钱”，就原于此；将春秋战国时期的铲形铸币称为“布”，也是原于此，因“布”和“镈”谐音。

以上只是布币的原始布，接着发展成空首布、平首布两个阶段。

空首布，即首空可纳柄，由原始布发展而来，比原始布更小更轻，制作精良、轻薄整齐，形制逐渐固定，铸量比较多，流通也大为方便。

空首布上已铸文字，钱文与地域文化联系密切，一般为纪地，如“周”、“王”、“东周”、“同是”、“武安”等。也有纪值，如“釿”，釿为布币的单位，春秋时重３５克，战国早期重１２---１７克，晚期较轻约１０克，秦统一币制时被废除。

空首布的钱文，一般认为是继承了甲骨文，可以看作是一种历史文化，可分为三种，即：耸肩尖足空首布、平肩弧足空首布、斜肩弧足空首布。

耸肩尖足空首布两肩向上耸起，两足尖锐，头部留有銎，因绝大多数无文字，所以旧谱称为“无文大布”。

平肩弧足空首布，下端呈圆弧状，首空、肩平，两足及肩无尖锐感，可分大、中、小三种类型。

平肩弧足空首布，钱文一般都含地名，也有数目与干支，其中小型布面以“安臧”为最多，也有“东周”等。

斜肩弧足空首布，两肩向下倾斜，与币身中线呈现出夹角，下端呈圆弧状，体型有大小两种，基本面文为“武”、“卢氏”等。

平首布，即布首扁平无銎，由空首布发展而来，与“鎛”关系不大，美学意味更强，也符合货币便于携带及计数的需求。平首布始制于春秋末期，盛行于战国中、晚期，流通于周王畿与韩、赵、魏、燕等国。

布首不空的，因此不能安装木柄，加上工艺改进、简化，体型小、薄，重量轻，体形变薄为片状，也称之为实首布。

平首布种类很多，可分为尖足布、类圆足布、类方足布、桥足布、方足布、锐角布、圆足布、三孔布和长布。

总之，布币十分复杂多变，在各个时期形态上有着明显的特征。春秋中期，周王室率先开始铸造平肩弧足空首布，主要铸行于周王畿地区。

进入战国，王室衰微，王畿范围日益缩小，空首布的货币职能也随之衰退，逐渐被平首布取代之。

其实，除政治因素外，还由于铸造工艺，主要是平首布铸造简单高效，适应当时市场需要。

战国初期，魏国首先进行改革，雄霸七国，或许最先铸行平首布，后来逐渐成为主要的货币流通形式。

到战国晚期，出现了圜钱，布币开始衰退，至秦统一，布币完成其使命，退出历史舞台。

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发布媒体：好百科 作者：历史蓝老师